【イエルバ・サンタ】ホーリー（聖なる）・ハーブとも呼ばれる呼吸器官を癒してきたハーブ

イエルバ・サンタは、カリフォルニア州の南から北メキシコにかけて自生する多年生の低木です。イエルバ・サンタは香りの良い植物で2.5ｍほどに成長し、細く槍のような葉をつけます。ハーブとして使用されるのはこの葉で、表面は粘着質のある樹液で覆われており、薬効成分が多く含まれています。イエルバ・サンタはホワイトセージのように魔除けや空間を浄化するとして焚かれ、ネイティブ・アメリカン達をスピリチュアルな面からも支えてきました。彼らは喘息の治療の為にイエルバ・サンタの葉を噛んだり、吸ったりし、咳、風邪、喉の痛み、去痰などの治療にはお茶を作り、発熱を抑えるためには煎じ薬、外部の痛み、ニキビや傷の手当には葉をつぶして湿布にするなど、様々な方法でこのハーブを活用してきました。アメリカがスペインの植民地であった時代に、こうした治療に使われていたイエルバ・サンタの効能の素晴らしさを見たスペイン人の神父が、「ホーリー（聖なる）・ハーブ」という別名をつけたのも頷けますね。

イエルバサンタは1894年、咳、肺炎、及び気管支炎の公式な治療法としてアメリカの薬局方のリストに含まれています。

イエルバ・サンタは甘く暖かみのある香りで、味も甘いのですが、少し時間が経つと刺激のある辛味に変化もします。この甘味は焼き菓子、ソフトドリンクやアイスクリームの味付けにも使われています。

効能や効果

♦ 気管支の問題に
イエルバ・サンタには腫れや痰を除く効果があり、気管支炎、喘息、呼吸器の感染症、風邪、花粉症や結核などの症状を緩和します。筋肉をリラックスさせる働きにより気管を拡げ、空気が肺に通りやすくなるので、喘息の症状緩和に効果的と言われています。フラボノイドが豊富に含まれ抗酸化作用も高く、弱った粘膜を強化するのにも役立ちます。

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風邪、喘息、気管支炎などによる咳、喉の痛み、イガイガ感を軽減して喉の炎症全般を改善してくれます。また長引く咳を早く直したい時にも有効なハーブティーです。免疫効果をアップさせて風邪の早い回復にも。エルダーフラワー、スリッパリーエルム、マーシュマロウ、アシュワガンダ、カモミール、イエルバ・サンタなど15種類のハーブ配合です。
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 ♦ 尿路感染症
イエルバ・サンタには抗生物質として知られる植物化学物質（エリオジクチオール）が含まれており、一部の薬草学者は、イエルバサンタは尿路を消毒するとして、尿路感染症や慢性膀胱炎の治療にも使用されています。

♦ ニキビや傷
抗菌作用により、ニキビや小さな傷の治療に外用（湿布）として使われています。

♦ 抗がん
新しい研究によると、イエルバ・サンタには12種類のフラボノイドが含まれており、ガンの予防や治療に期待できるのではないかと示唆されています。

イエルバ・サンタはその他、痔、カタル性胆のう炎、リューマチにも効果を見せると言われています。

使用法

イエルバ・サンタは、お茶、チンキなどでご使用できます。

イエルバ・サンタティーの入れ方：乾燥葉、もしくは新鮮な葉を三枚ほどカップに入れ、熱湯を注ぎ、15分ほど抽出したら飲みごろです。一日に5杯までに留めましょう。

冷やしたイエルバサンタティーや、チンキを室温の水で割った飲み物は、尿路感染症の治癒を早め、また熱いお茶、チンキをお湯で割った場合は、発汗を促し、手足や皮膚の表面の血流を良くすると言われています。

湿布：リューマチ、筋肉痛や関節痛の症状緩和には、葉を5枚ほど使って濃いめのお茶を作り、患部を湿布します。

イエルバサンタチンキ作り方：イエルバサンタの葉10枚程に対して1カップのアルコールで作ります。アルコールは40度のウォッカ、または35度のホワイトリカーなどをお使いください。葉は乾燥葉でも大丈夫です。葉は切り刻んだり、すり鉢で潰してメイソンジャーなど密閉できる容器に入れ、アルコールを注ぎ入れます。カビを防ぐためにアルコールの量は葉より2～3cm高くなるようにたっぷり入れましょう。もし、アルコールが蒸発して少なくなったら、同じアルコールを足してください。一日に2回ほど全体を揺すり、4～8週間ほど十分にエキスを抽出させます。出来上がったらドロッパー付きの遮光瓶に移します。

1～2滴を一日に3回ほど摂取します。ホームメイドなのでチンキの濃さに違いがあるかと思いますが、最初は1/2～1滴から始めてみましょう。また、水で割って飲むのも良いです。

ご自宅で作るのはちょっとという方は、チンキが販売されています。信頼できるメーカーをお選びください。

注意点

信頼できる情報が多くはありませんので、妊婦や授乳中の方のご使用は、安全のためお控えになる方が良いでしょう。

まとめ

イエルバサンタは、南カリフォルニアから北メキシコにかけて自生する多年生の低木で、古くからネイティブ・アメリカン達がよく使ってきたハーブです。咳や喘息など気管支の問題を始め、発熱、ニキビや傷、尿路感染症などに役立つとされています。ネイティブ・アメリカン達は、魔除けや空間の浄化など、スピリチュアルな面にもイエルバサンタを利用してきました。お茶として飲む、またチンキで摂取できます。材料が揃えばチンキはご自宅でも作る事ができます。妊婦や授乳中の方のご使用は控えましょう。

※2021年4月6日、情報を追記しました。

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