リウマチ

リウマチの特徴

リウマチの初期症状は、小さな指などの関節の痛みと腫れが数週間続き、次第に左右対称の関節に広がります。特に朝、関節が曲がりづらくなり、寒くなると症状は悪化し、温めると痛みと腫れが軽減する傾向にあります。

リウマチが進行すると徐々に関節炎が広がり、背骨や内臓に炎症が広がることもあります。
リウマチを単なる関節炎と考えている方が多くいますが、リウマチは白血球が自分自身の関節を攻撃する自己免疫疾患です。

医学部の教科書によるとリウマチの原因は不明で、通常は対症療法の非ステロイド系抗炎症剤による痛み止めが処方されますが、次第に効果がなくなる為、ステロイドが加えられていきます。ステロイドも徐々に効果が無くなると、次に処方されるのは免疫抑制剤となります。

リウマチの患者はこれらの薬を長年取り続けるのが通常です。残念ながらこの様な非常に強い薬を取り続けて完治するケースは、リウマチ患者全体では１８%の方のみで、５４%の患者は完治せず、そして１９%の方に重度の障害があるという統計が出ています。

上記の薬は短期的には痛みを止めてくれますが、副作用が強く、長年取り続けると症状は徐々に悪化の一途をたどります。

また非ステロイド系抗炎症剤だけを見ても、アメリカでは年間2万人のリウマチ患者がこの薬により緊急入院し、年間2600人程が副作用で死亡しています。

リウマチの原因

リウマチの原因は不明ということになってますが、これは原因が一つではなく様々な要素が重なることで起きる病気だからです。

考えられている要因には遺伝、ホルモンバランス、ストレスと疲労、栄養素、腸内の細菌環境、胃腸の健康があります。

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これらの要因一つだけではリウマチを発症するとは考えられませんが、いくつかの要素が重なることでこの原因不明の難病が発症すると自然療法では考えています。

この中で最も重要な要素は腸内の細菌環境と胃腸の健康です。

リウマチのと胃腸の関係

胃腸は体の中で最も多くの免疫細胞が集まっているところです。そして最も多くの細菌と白血球がコミュニケーションをとっている場所です。

殆どの細菌は無害ですが、中には有害な細菌や有益な細菌も含まれます。

腸内の細菌バランスは非常にデリケートで、有益な細菌はビタミンの合成をしたり、免疫バランスを整えたり、有害な細菌の繁殖を防いだりしていますが、有害な細菌は毒素を放出したり、胃腸を傷つけ下痢を引き起こしたり、アレルギーを引き起こし易くしたりすることが分かっています。

免疫細胞が有害な細菌を攻撃する為に作り出した抗体が突如、自身の関節に反応することもあります。

乳酸菌やビフィズス菌といった有益な細菌は、この抗体の生産の調整を行うなど宿主の免疫に非常に重要な存在です。

また過度の減菌、清潔な環境、抗生物質の投与は、細菌との接触を低下させてしまいます。特に幼少期の細菌との接触は、後々の免疫獲得と免疫バランスにとって重要になります。そして胃腸の健康状態は、これら腸内細菌の影響が大きく左右します。

食品アレルギーや薬などにより胃腸が傷ついていると、有害な細菌の影響をより多く受けてしまいます。

非ステロイド系抗炎症剤は一層胃腸の荒れを悪化させ、ステロイドは腸壁を薄くし、細菌に対しての抵抗力を低下させ、腸内環境を悪化させていくことで、リウマチの症状は悪化していきます。

リウマチの治療

リウマチの治療には多方面からのアプローチが必要です。

第一段階は炎症のコントロールを十分にする必要があります。第二段階は解毒、第三段階は免疫システムの正常化です。

第一段階－炎症のコントロール

第一段階の炎症をコントロールするのには時間を要しますが、ここで十分な時間を費やさないと、後の治療に影響を与えます。

食生活の見直し

先ず、炎症を引き起こしやすくする脂肪アラキドン酸（乳製品、牛、豚、鶏、卵に多く含まれる）の摂取は極力控えるようにします。

飽和脂肪は酸化されやすく炎症を引き起こしやすくしますので、動物性食品、揚げ物、加工食品は避けるようにしてください。

砂糖は炎症を誘発しますので、甘いものはフルーツを除き避けてください。

炎症を抑えるためには、α – リノレン酸を多く含むフラックスシードオイル、胡桃、ガンマ・リノレン酸を多く含む月見草オイル、EPAを多く含む新鮮な魚を多く摂ってください。これらはサプリメントから摂るのも有効です。

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新鮮な野菜やフルーツには多くのビタミン、ミネラル、抗酸化物質が含まれています。これらの栄養素は炎症を抑えるのに特に有効です。

また食事で重要なのは、食品アレルギーや隠れた過敏性食品を避けることです。これらの食品を頻繁にとり続けることは胃腸を荒らすことになり、リウマチの症状は悪化します。

アレルギーを引き起こすことで炎症自体も悪化します。食品アレルギー、過敏性食品には個人差がありますので注意が必要です。

しかし、食事療法だけでは炎症をコントロールするのは難しいのが現実です。

ハーブやサプリメント

ここで私はハーブのウコン、フランキンセンス、生姜を使います。

特に生姜は安価ですので新鮮なものを沢山食べてもらいます。生姜は生のまますりおろして、野菜ジュースなどに入れて飲んでいただくと効果が一番いいようですが、市販のジュースには糖分が添加されているものが多いので注意してください。

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栄養素で重要なのがビタミンDです。ビタミンDは現代の生活で最も欠乏しているビタミンです。ビタミンDは正常な免疫力を維持し、炎症を抑える働きの他、健康な胃腸機能を維持する働きもあることから、リウマチの治療には特に有効なビタミンです。
1日あたり4000－6000IUの摂取が最適なのですが、ビタミンDの摂り過ぎは副作用がありますので、医療機関で3ヶ月ごとに血中濃度を測定してもらってください。

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この他にホメオパシー、DHEA、リンパドレナージ、針灸を使い分けて炎症をコントロールしていきます。

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第二段階－腸内改善や解毒

治療の第2段階では胃腸機能、腸内環境の改善と解毒が行われます。

最も重要なのは食品アレルギーや隠れた過敏性食品を避けることです。

胃腸機能の改善は人によりそれぞれ治療方針が異なりますが、消化酵素、アロエ、マシュマロウ根、甘草根などのハーブ、亜鉛、グルタミンなど個人にあったものを処方します。

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腸内環境にとって重要なのは有害な細菌環境です。これを知るのは検便が必要になります。

通常細菌環境の改善には乳酸菌やビフィズス菌だけでは十分ではありません。悪性菌が繁殖している場合は悪性菌の種にあった治療が必要になります。

この治療にはホメオパシーや殺菌効果のあるサプリメントが有効です。

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第三段階－免疫システムの正常化

免疫システムの正常化にはホルモンバランスの改善、ストレスの軽減、生活スタイルの改善など個人にあった治療の他、ホメオパシーによる胃腸関連のリンパ組織の改善を行います。

薬によるリウマチの治療は急性の痛みや炎症を抑えるには有効ですが、長期的な治療には統合的な治療が必要であり、また長期にわたる根気の要る治療が必要になります。

冬の間は特に症状が悪化し治療が難しい時期ですが、暖かくなるにつれ治療には最適な時期ですので、是非統合医療を実践してみてください。