【マイタケ】～身体も心も踊りたくなる、魅惑のキノコ～

栽培技術が発達し、今や店頭で通年見かけるキノコ類。でも天然物のキノコの多くは秋に収穫期を迎えます。そんな秋の味覚キノコの中でも、独特の外見・香り・歯ごたえ・味で人気のあるマイタケ。炊き込みご飯、鍋、天ぷらなど和食はもちろんのこと、洋食や中華でも幅広く楽しめる食材ですね。

そのモコモコした見た目から、英語圏では sheep’s head（羊の頭） や hen of the woods（森のめんどり）の名称で親しまれていますが、最近ではアメリカでも「maitake（マイタケ）」という日本名が広く浸透しています。中国原産のマイタケは、日本でも古くから食用・薬用と珍重されてきました。一説によると、珍重品であるが故、自生しているマイタケを見つけると喜びのあまり踊ってしまうことから、「舞茸（マイタケ）」という名が付けられたそうです。

昔は希少価値の高さで、今はその美味しさで私たちを舞い上がらせてしまうマイタケ。マイタケによってウキウキするのは心だけではありません。私たちの体内機能や細胞も、マイタケ成分の到来に喜び、舞い踊り、そしてダンスフィーバー並みのノリでガンガン働いてくれるのです。

マイタケの栄養成分

マイタケは1カップ（約70グラム）あたり26カロリーと低カロリー！食物繊維がたっぷり含まれているので、腸内環境も整い、ダイエットにも適しています。キノコ類に含まれるエルゴステロールは紫外線を浴びることによりビタミンDに変わり、骨の健康をサポートします。高い抗酸化力を持つセレニウム、免疫活性作用を持つ β-グルカン、タンパク質、ナイアシンやリボフラビンなどのビタミンB群、ミネラルも豊富です。また、マイタケの特徴的な成分としてD-フラクションが挙げられます。

マイタケの効果・効能

♦ D-フラクション〜ガンへの有効性
マイタケのβ-グルカンは多糖タンパク（糖とタンパク質が結合したもの）で、D-フラクションとも呼ばれます。β-グルカンよりも強力な免疫アップ作用を持つD-フラクションは、マクロファージ、T細胞、B細胞、ナチュラルキラー細胞（NK細胞）などの免疫細胞をパワーアップさせます。ガン細胞との闘いには強い免疫が不可欠ですので、D-フラクションによる免疫増強効果がガン予防もしくは治療に有効と考えられます。

ある臨床試験で、従来の治療法は併用せず、D-フラクションだけをガン患者に投与し続けました。その結果、全ての被験者に於いて、転移抑制、腫瘍マーカーの低下、NK 細胞の増殖が確認されたのです。また、別の研究では、乳がん細胞と進行性腎細胞がんの細胞が、D-フラクションによってアポトーシス（細胞の自然死）に至ることが示されました。さらに膀胱がんに対してもD-フラクションは有効で、ガン細胞の成長抑制のみならず、寛解へ導く可能性があります。

♦ 血管新生抑制作用〜ガンへの有効性
マイタケのエキスには、抗酸化活動を介して、血管新生を阻害する作用があると言われています。血管新生とは傷の治癒の際に生じる正常な過程ですが、ガン組織が増大するためにも血管の新生が必要になります。つまり、血管新生を阻害することで、ガンが大きくなるのを防ぐことができるのです。

♦ 免疫調節作用
免疫は病原菌や異物から私たちの身体を守ってくれるファイターです。しかしながら、このファイター達が暴走すると、正常な細胞まで破壊し、やがて関節リウマチに代表される自己免疫疾患を引き起こします。キノコ全般に含まれるβ-グルカンは、弱った免疫システムは活性化させる一方、それが過剰に働くのを抑制する調整役として作用します。

♦ 抗酸化作用
マイタケには、フェノール類、フラボノイド、アルコルビン酸、α-トコフェロールなどの抗酸化成分も含まれており、 細胞の酸化から身を守り、活性酸素が原因で起こる様々な状態や疾病を予防します。

♦ 糖尿病
血糖値は、食物（デンプンや単糖類）がα-グルコシダーゼという酵素によってグルコースに分解され、血管に吸収されて上昇します。言い換えれば、この酵素の働きを抑制することで、食後高血糖のリスクを避けることが可能なのです。現在糖尿病に使われている薬にもα-グルコシダーゼ阻害薬があります。

この薬品には、急激な血糖上昇を抑えるメリットがある反面、腹痛、便秘、下痢、 黄疸などの副作用もあります。ある研究で、マイタケがα-グルコシダーゼ抑制作用を有していることがわかりました。副作用への懸念から従来の抗糖尿病薬を回避したい人にとって、“自然の”α-グルコシダーゼ阻害薬であるマイタケは魅力ある食物ですね。

♦ 不妊の助けにも
多嚢胞性卵巣症候群(PCOS) は、 卵巣内で男性ホルモンが過剰に産生されることから生じる症状で、未成熟な卵胞が卵巣に滞る以外に、ニキビ、肥満、不妊などをもたらします。マイタケにはPCOSを改善する効果があり、排卵障害による不妊に対処できる可能性があります。マイタケのエキスを摂取したPCOS 患者の77%に排卵が認められたとの研究結果もあります。

♦ 血圧やコレステロールを下げる
複数の研究で、マイタケが血圧やコレステロール値を下げる効果があることが実証されています。つまり、心臓血管系の健康には有益です。

キノコいろいろ

霊芝、冬虫夏草、カワラタケのように漢方薬やサプリメントとして使用されるキノコはもちろん、身近にあるシイタケ、マイタケ、キクラゲ、ブナシメジ、ポータベラ、ヒラタケなどの食用キノコも病気の治療や予防に有効な成分が多く含まれています。キノコ類と一口に言っても、それぞれに個性や得意分野を持っています。たとえば、マイタケとシイタケは栄養的に良く似ています。　ただ、シイタケに比べると、マイタケの方がタンパク質、食物繊維、ナイアシン、リボフラビンが豊富です。一方、シイタケは、マイタケよりも銅、セレニウム、パントテン酸を多く含みます。また、シイタケはその食感や味から、肉の代用品として好んで使われます。種類を問わず、いろいろなキノコを気軽に食事に取り入れることで、料理のバラエティも広がり、より多様な栄養を摂ることが可能です。

マイタケの入手について

一年を通じて入手できるマイタケはどんな料理にも合う万能食材です。お店で買うときは、新鮮でシャキッとしたものを選びましょう。またマイタケの有効成分だけを抽出したサプリメントやチンキもヘルスショップなどで入手可能です。

注意点

食用として広く流通しているマイタケには副作用はありません。但し、食用後にアレルギー反応、体調不良、不快感が出たら、速やかに中止し、主治医に相談してください。また、血圧やコレステロールを調整する薬を服用している方は、事前に主治医にご相談される事をおすすめします。

≪マイタケを含むサプリメント≫

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