【成長期に必要な栄養素とは？必要な栄養と効果的な子供用サプリをご紹介】　

成長期──　それは文字通り身体が発育する期間のこと。目に見える体格（身長・体重）はもちろん、身体の内部（脳や神経、内臓器官）も発達するステージです。この時期の成長・発達は将来の健康にも大きく影響するため、子供の食生活に神経をとがらせる親御さんも少なくないでしょう。今回は成長期の子供に積極的に摂らせたい栄養、そして栄養補助食品（サプリメント）に関して考察していきます。　

成長期と栄養の関係

身体の発育に必要なエネルギーや栄養がどんどん消費される成長期。身体活動が最も活発な期間とも重なるため、この期間の適切な栄養補給はとても大切です。そして、この期間の栄養は身体面だけでなく知的発達にも大きく関与します。数々の研究や調査、そしてユニセフの世界子供白書によると、成長期の栄養不良は発育不全、免疫力の低下、精神発達や学習能力の遅れ、そして生涯収入の減少をもたらすことが示されています。つまり、子供の時の栄養状態が後々の人生を左右してしまうのです。

成長期に必要な栄養

成長期は様々な栄養を摂ることが大切ですが、特に重要な栄養素は次のとおりです。

♦ たんぱく質

なんと言ってもたんぱく質！筋肉、骨、血液、臓器、皮膚、毛髪・・・身体のあらゆる部分を構成する重要な栄養素です。肉や魚、卵、乳製品、大豆などから摂取できます。成長期の子供、特に10歳以上になると、成人と同様あるいはそれ以上のたんぱく質摂取が必要です。

♦ カルシウム

骨の成長・強化には当然カルシウムを十分に摂る必要があります。カルシウムが豊富に含まれる食品として（骨ごと食べられる）小魚、乳製品、豆腐、野菜などが挙げられます。

♦ オメガ3 （フィッシュオイル/魚油）

青魚に豊富に含まれるDHA とEPA という2つのオメガ3不飽和脂肪酸。中でも、DHA（ドコサヘキサエン酸）は神経細胞の保護、そして脳や視力の発達にとても重要な栄養素です。記憶力や学習能力の向上、精神安定などに効果があります。

睡眠の質が認知力や学習・記憶能力に影響を及ぼすことはよく知られていますが、DHAは子供の睡眠障害や学習能力を改善する可能性があります。イギリスで実施された研究では、読解力の低い児童に藻由来のDHAを摂取させたところ、睡眠中の中途覚醒の減少、睡眠時間の延長、そして読解力の向上が確認されました。

♦ 鉄

筋肉や血液量が増加する成長期には、積極的に鉄分を摂取する必要があります。鉄欠乏は貧血をはじめ、エネルギー不足、発達遅滞、落ち着きや集中力の低下、学力の低下をもたらします。赤身の肉やレバー、ほうれん草、豆類、レーズン 、プルーンなどに多く含まれています。

♦ ビタミン&ミネラル各種

強い骨づくりのためには、カルシウムの吸収を促進するビタミンDが必要です。また、鉄、ヨウ素、亜鉛、コリン、ビタミンA、ビタミンB6、B12、葉酸、ビタミン Dなど、様々なビタミンやミネラルは幼少期〜成長期における脳や神経の発達に不可欠です。

子供にサプリメントは必要なの？

健康的でバランスの取れた食事を摂っている子供であれば、サプリメントは特に必要ないと考えられます。　

どんな子にサプリメントが必要？

食事から栄養を摂ることは理想的です。しかし、女性の社会進出、家庭の事情による孤食・個食、或いはファストフードや加工食品の利用機会が増える中、栄養バランスの摂れた食事が常に可能とは限りません。食事の重要性は念頭に置きつつ、不足しがちな栄養をどのように補うかを考えてみる必要があります。また、以下のような理由により、食事から必要な栄養を得ることが難しい子供も実際に存在します。医師や専門家と相談しながら、サプリメントを活用するのも一つの方法です。

• 少食
• 極度の偏食（自閉症などの発達障害や感覚過敏に起因するものも含む）
• 食物アレルギーがあり、アレルゲン除去食療法を実践中
• セリアック病、炎症性腸疾患(IBD)、嚢胞性線維症など、栄養吸収がうまく行えない疾患を抱えている
• ベジタリアン又はビーガン食を実践している

子供に適した量は？

代謝・解毒・排出に関わる肝臓や腎臓での処理能力は、大人と子供では異なります。子供にサプリメントを安易に与え続けると過剰摂取につながり、有害な作用が出る可能性があります。また、大人と成長期の子供では必要な成分のバランスや量が異なります。子供向けに設計されたサプリメントを利用してください。

ドクターサプリUSA では、小粒で飲みやすい高純度オメガ３「キッズ・オメガ３DHA&EPA」や子供の成長に必要なビタミン＆ミネラルを28種類配合した「キッズ　マルチビタミン・ミネラル　チュワブル」など、安心できる原材料を使用した子供用サプリメントを取り揃えています。

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飲み方は？

子供用サプリメントのパッケージに表示されている用法・摂取量を守ってください。また、疾患や服用薬がある子供に対しては、事前に医師や専門家にご相談ください。　

子供用サプリメント選びの注意点

毒性に敏感に反応する子供が摂取するサプリメントは、必ず子供向けに成分配合された高品質のサプリメントを選んでください。

前述の通り、過剰なサプリメント摂取は子供にとって有害な作用が出る可能性があります。脂肪組織に蓄えられる脂溶性ビタミン（ビタミンA、D、E、K）は特に注意が必要です。　

また、現在流通している子供用サプリメントには、子供が楽しみながら摂取できるグミタイプやチュアブルタイプのものがあります。中には可愛らしい熊の型取りがしてあるグミベアや、キャンディのように色とりどりのものも！子供がおやつと間違えて摂取してしまわないよう、子供の手の届かないところに保管してください。

Reference: Nutr Neurosci. 2009 Oct;12(5):190-202. doi: 10.1179/147683009X423454. Nutr Neurosci. 2009 Oct;12(5):190-202. doi: 10.1179/147683009X423454. J Sleep Res. 2014 Aug;23(4):364-88. doi: 10.1111/jsr.12135. PLoS One. 2012;7(9):e43909. doi: 10.1371/journal.pone.0043909. Pediatrics. 2014 Oct;134(4):e1229-43. doi: 10.1542/peds.2014-2173. J Pediatr. 2016 Aug;175:16-21. doi: 10.1016/j.jpeds.2016.05.013. Epub 2016 Jun 3. Nat Rev Neurosci. 2008 Jul;9(7):568-78. doi: 10.1038/nrn2421.